Parlons franchement : encore aujourd’hui, de nombreuses personnes autistes ou vivant avec une déficience intellectuelle sont exclues du marché du travail. Et lorsqu’elles y accèdent, ce n’est pas toujours dans des conditions justes ni équitables. Trop souvent, elles sont cantonnées à des stages non rémunérés, à des plateaux dits « occupationnels » ou à des tâches sans réelle reconnaissance, comme si leur travail ne méritait pas de salaire. Comme si elles n’avaient pas droit, elles aussi, à une vraie place, avec un vrai statut.
Pourtant, une autre voie est non seulement possible, mais essentielle. Des parcours comme ceux de Kenza, de Nicolas ou de Vicky (voir liens en bas de l’article) montrent qu’il reste encore beaucoup de chemin à faire, mais qu’avec de l’accompagnement et des milieux de travail engagés, il est possible d’aller au-delà du simple « apprentissage » pour offrir un emploi réel, stable et valorisant.
Une discussion qui mérite quelques nuances.
Parce que dans l’élan, nécessaire, qui vise à dénoncer les formes d’exploitation, notamment l’utilisation de stages sans fin ou de main-d’œuvre gratuite dans des milieux qui n’ont aucune intention d’embauche, on ne peut oublier une réalité tout aussi importante : celle de milliers de personnes qui vivent une situation de handicap plus importante, qui sont très éloignées du marché régulier de l’emploi, et pour qui les activités de jour à caractère socioprofessionnel offrent une forme essentielle de participation sociale.
Pour ces personnes, les plateaux de travail ne sont pas un pis-aller, ni une exploitation. Ce sont des espaces d’apprentissage, de stimulation, de socialisation et de valorisation, qui répondent à leurs besoins, à leurs capacités et à leurs préférences. Ces activités ne remplacent pas un emploi, mais elles permettent de maintenir des acquis, de développer l’autonomie et de contribuer à la communauté, autrement.
C’est pourquoi il est si important de faire la distinction entre :
- des pratiques inacceptables, où l’on profite du travail gratuit de personnes aptes à occuper un emploi sans leur offrir de réelle perspective professionnelle ;
- et des approches adaptées, centrées sur le bien-être, la dignité et les besoins spécifiques de personnes plus vulnérables, pour qui le travail au sens traditionnel ne convient pas.
Ce qui est problématique, ce n’est pas l’existence des plateaux de travail ou des activités occupationnelles en soi. Ce qui l’est, c’est leur utilisation comme palliatif à l’embauche, ou leur instrumentalisation dans des contextes qui relèvent de l’exploitation.
Chaque personne a droit à la reconnaissance. Pour certaines, cela passe par un emploi rémunéré, pour d’autres, par une activité significative et valorisante, dans un cadre sécurisant. Il ne faut pas opposer ces réalités, mais plutôt les tenir ensemble, dans un esprit de justice et de respect.
L’inclusion professionnelle ne repose pas uniquement sur les capacités individuelles. Elle dépend surtout de la volonté collective de créer des milieux accessibles, adaptés, et réellement ouverts à la diversité des parcours. Et cette inclusion passe autant par des emplois décents que par des environnements où la contribution sociale est possible autrement.
Nous avons toutes et tous un rôle à jouer pour que les parcours inspirants deviennent la norme, et que chaque personne, peu importe son niveau d’autonomie, puisse trouver une place juste, valorisante et choisie.
Parce que travailler, c’est bien plus que produire.
C’est être reconnu. C’est participer. C’est exister.
Lire l’enquête de La Presse publiée le 31 mai 2025 :
Traités comme d’éternels stagiaires : https://www.lapresse.ca/actualites/programme-d-integration-au-travail/c-est-carrement-de-l-exploitation/2025-05-31/traites-comme-d-eternels-stagiaires.php
Le droit à un vrai salaire : https://www.lapresse.ca/actualites/programme-d-integration-au-travail/c-est-carrement-de-l-exploitation/2025-05-31/le-droit-a-un-vrai-salaire.php
Un modèle à suivre : https://www.lapresse.ca/actualites/programme-d-integration-au-travail/c-est-carrement-de-l-exploitation/2025-05-31/un-modele-a-suivre.php
